想い出の

「スコットランドにあるアイラ島という小さな島には、モルトウィスキーの蒸留所が何箇所もあるんだ。」

モルトウィスキーのことをわたしに教えてくれたのは、横に座っているBJだ。
わたし達が会うのはいつも決まってこのBar。ここ以外で会ったことも、ここを出て他に行ったこともない。このBarで色々なお酒を飲みながら、二人はとりとめない話をする。

BJはいろいろな話をしてくれた。
アマゾン川流域のジャングルに住む美しい鳥のこと、『機内で焚き火は禁止です』というアナウンスが流れるというアフリカの国内線の飛行機の話、何日も夜が続くフィンランドの寒い寒い冬の日々……。

この日、BJはグラスの中の褐色の液体を揺らしながらアイラ島のこと、そこでできるモルトウィスキーの話をしてくれた。

「飲んでみるかい。」
そう言われて飲んだモルトウィスキーは、乾いたような焦げたような感じで喉にからみついてきた。まだ子どもだったわたしにはとても強烈で、一口飲んだだけでBJにグラスを返してしまった。

「今度、チベットに行こうと思って･･･」
その日の帰り際にBJは言った。旅に出るのは彼の仕事、わたしはものわかりのいい大人の女を装って言った。
「気をつけて行ってきて。帰ってきたらチベットのおもしろい話を聞かせてね。」

それきりBJには会っていない。「帰ってきたよ、いつものBarで飲もう」という連絡もない。1人であのBarに行きBJのことをたずねたけれど、バーテンもわたしと同じくあの日以来彼の姿を見ていない。

BJは今もまだチベットにいるのか、日本に帰ってきたのかはわからない。それとも他の国に行ってしまったのだろうか。
わたしはモルトウィスキーを飲める大人になったと、BJに伝えたい。
「CAOL ILA 12」を目の前にかかげて、1人で乾杯をした。


なんてこと全然ありません、ちょっと気取ってみたです。
BJとかいうニヒルな男の人、出会いたいくらいです。
飲み足りないときに、シングルモルトのウィスィーをちびちび飲んだりします。時々飲みすぎて翌日気持ち悪くなったりもします。
おっと！うだうだ飲んでたら日付が変わっちゃったのねん！